Un rigore colossale negato al Chelsea non nasconde l’evidenza del campo, ovvero che il Manchester United ha vinto legittimamente, superiore ai Blues, «deludenti, l’ombra di se stessi, un’assortimento non riuscito di individualità di talento». E adesso, con il cammino in Champions League più che mai a rischio, torna a traballare anche la panchina di Carlo Ancelotti. Perch‚ – come commentano i giornali britannici all’indomani dell’andata dei quarti di finale – la Champions League resta la pretesa più insistente di Roman Abramovich. Protagonista della notte dello Stamford Bridge, Wayne Rooney, non solo per il gol che ha spezzato l’equilibrio tra le due rivali ma soprattutto per la sua prestazione a tutto campo. «Rooney si conferma la maledizione del Chelsea», apre il Guardian che sottolinea come il centravanti inglese abbia «fatto la differenza tra due squadre che sulla carta potevano anche equivalersi». Un Rooney ritrovato, con sette gol nelle ultime otto uscite, tornato ai suoi livelli dopo aver segnato solo due gol nella prima parte della stagione. Utile ad interrompere il digiuno dello United che – ricorda il Guardian – a Londra non vinceva dall’aprile 2002. Un successo meritato – commenta il Times – perch‚ i Red Devils si «sono difesi con determinazione grazie alla ritrovata coppia composta da Rio Ferdinand e Nemanja Vidic, e hanno mostrato ordine e intelligenza». E ora «hanno un piede in semifinale». Bocciatura per lo schieramento tattico del Chelsea, viceversa: «Il 4-4-2 serviva per trovare una collocazione tattica a Fernando Torres ma è finito per squilibrare la squadra». Così in meno di un anno – aggiunge l’autorevole quotidiano – il Chelsea ha perso «quell’aggressività e convinzione» decisive nella conquista del Double. Se il Times, pur riconoscendo il «netto rigore» di Patrice Evra su Ramires allo scadere, ipotizza che il fallo sia avvenuto fuori area, il Sun lo definisce «un rigore monumentale», accusando il direttore di gara, lo spagnolo Alberto Mallenco di aver preso «una decisione sconcertante». Ma il tabloid inglese riconosce anche la legittimità della vittoria dello United. Identica l’analisi del Daily Mail che celebra il match-winner dell’incontro già nel titolo: «Rooney eroe per Fergie». Se «l’arbitro non ha visto un chiaro rigore per il Chelsea nei minuti di recupero» – scrive il Mail – «lo United ha altres meritato il gol di vantaggio e il Chelsea è stato deludente». Il Daily Telegraph infine si sofferma sul futuro di Ancelotti perch‚ dopo questa sconfitta, e la possibile eliminazione dalla Champions, rischia di partire a fine stagione. «Il destino chiama. Ancelotti non può permettersi di vedere la sua squadra uscire dalla coppa senza una fiera battaglia all’Old Trafford. È al di là delle possibilità del Chelsea? Possibile. E se questa sarà anche la conclusione di Abramovich, il tecnico verrà cacciato», sentenzia il Telegraph.
